Franck Thilliez est né en 1973 à Annecy – ce qui explique certainement l'intérêt pour la haute montagne de cet enfant pourtant du Nord pure souche, qui vit aujourd’hui dans le Pas-de-Calais. Rien ne prédestinait ce passionné de cinéma à l’écriture, si ce n’est une imagination foisonnante et le besoin de raconter des histoires. Ingénieur de formation, Franck Thilliez s’illustre d’abord dans les nouvelles technologies et devient très tôt spécialiste en informatique. Mais aux algorhitmes et suites binaires, Franck préfère les thrillers, tout particulièrement ceux qui se passent en milieu hostile. C’est en alliant sa formation scientifique et son goût pour le genre qu’il va imaginer des intrigues qui, très vite, deviendront des succès à la fois critiques et populaires. Dès son premier roman, Train d’enfer pour Ange rouge (La Vie du Rail, 2003), Franck Thilliez est nommé pour le Prix SNCF du Polar 2004. Les lecteurs se passionnent immédiatement pour son personnage principal, un certain Franck… Sharko. Un premier succès en appelant un autre, il publie en 2005 La Chambre des morts (Le Passage), qui deviendra par la suite le film éponyme d’Alfred Lot, avec Mélanie Laurent dans le rôle de Lucie Henebelle. Non content d’être adapté au cinéma, Franck Thilliez reçoit pour son deuxième roman le Prix des lecteurs Quai du polar en 2006, et le Prix SNCF du Polar français en 2007. Cet enchaînement glorieux lui permet d’envisager l’avenir sous l’angle de la création et il quitte son job d’ingénieur informatique pour se consacrer entièrement à l’écriture. À partir de là vont se succéder les thrillers mettant en scène Franck Sharko (Deuils de miel en 2006, La Vie du Rail), ou Lucie Henebelle (La Mémoire fantôme en 2007, Le Passage). Il publie également des « one-shots » tels que La Forêt des ombres en 2006, L’Anneau de Moebius en 2008 et Fractures en 2009, tous trois au Passage, ravissant le lecteur avide d’intrigues complexes et abouties, mêlant psychiatrie, neuroscience et cinéma, bien sûr. Mettant la barre toujours plus haut, Franck Thilliez décide de réunir ses deux inspecteurs fétiches, Franck Sharko et Lucie Henebelle dans une trilogie ayant pour thème la violence. Son premier opus, Le Syndrome E, est publié au Fleuve Noir en 2010. C’est la consécration immédiate. Classé dès sa sortie dans les listes des best sellers, le roman se vend dans une quinzaine de pays dont les Etats-Unis, pour un montant jamais atteint par un auteur de thrillers français.

À cela s’ajoute l'option prise par un producteur hollywoodien, Indian Paintbrush, pour une adaptation au cinéma signée Mark Heytman (le scénariste de Black Swan) et co-produite avec les studios Paramount. Le rêve américain pour l’enfant du Nord. La suite du Syndrome E, Gataca paraît au Fleuve Noir en 2011 et le dernier opus de la série, Atomka, en 2012. Soucieux de ne pas délaisser les atmosphères et les milieux hostiles qui lui sont chers, Franck Thilliez publie au Fleuve Noir Vertige en 2011 et Puzzle en 2013, deux huis-clos qui rivalisent d’ingéniosité quant à la façon de couper le souffle au lecteur. Franck Thilliez est également scénariste. Son premier scénario, Obsessions, de Frédéric Tellier, produit par Littlebig, a été diffusé sur France 2 en février 2010. Il a obtenu le Prix Mireille Lantéri en 2011. Il a aussi écrit avec Mikaël Ollivier Insoupçonnable, un thriller diffusé sur France 2 en 2012. L’ensemble de ses titres, salués par la critique, se sont classés à leur sortie dans la liste des meilleures ventes.

INFO TV MAGAZINE - Le maître du thriller français va être adapté en série télé. Franck Thilliez vient d’accepter de faire vivre devant les caméras ses deux héros, les flics Lucie Henebelle et Franck Sharko. D’Agatha Christie à Franck Thilliez! C’est la société de productions qui a crée la série Les Petits Meurtres d’Agatha Christie sur France 2, Escazal Films, que Franck Thilliez a choisi pour adapter les aventures de ses célèbres flics, Lucie Henebelle et Sharko. «Il était important pour moi de sentir l’engouement du producteur et sa volonté d’être le plus proche possible de l’univers des livres, sans volonté de tout lisser pour rentrer dans des cases», confie Franck Thilliez. L’auteur est aujourd’hui un des maîtres du thriller français avec près de quatre millions d’exemplaires vendus. Même si, dans ses quinze romans, il a parfois écrit des «unitaires», c’est ce couple de héros qu’il a fait vivre le plus souvent, que ce soit avec Le Syndrome E, Atomka, Pandemia ou son petit dernier qui vient de sortir aux éditions Fleuve Noir, Sharko, qui va prendre vie. «Les droits étaient bloqués depuis quatre ans par des producteurs américains. Malheureusement, ils n’ont pas réussi à aller au bout du développement. Et en janvier dernier, les droits furent de nouveau disponible. La déception de ne pas voir d’adaptation américaine a vite été remplacée par la joie de voir un vrai engouement de la part de nombreux producteurs français». C’est donc Escazal Films qui a été retenue, connue notamment pour avoir crée la série Les Petits Meurtres d’Agatha Christie sur France 2. «J’aime bien l’idée que cela soit une société de production indépendante, mais ayant les reins solides pour développer une série ambitieuse et d’envergure internationale, exactement comme cet excellent travail sur Les petits meurtres. Sophie Révil, la productrice, a déjà réalisé des films sur l’autisme, le cerveau, les greffes… Nous avons l’un et l’autre une même vision du travail très documenté, avec une dimension médico-scientifique». Justement Sophie Révil envisage un projet d’envergure autour de Sharko et Henebelle, les deux auteurs imaginés par Franck Thilliez. «L’originalité de son univers, aussi bien émotionnel que visuel, la force de ses personnages, la qualité de ses dialogues, l’étendue de ses connaissances scientifiques, le fait que Franck Thilliez soit un scénariste reconnu, tout pointe dans la même direction: Franck Thilliez sera au centre du réacteur artistique de la série». La première saison sera donc l’adaptation des romans Le Syndrome E et Gataca, probablement en dix épisodes de 52 minutes. «Cela permet de donner du rythme à la série, tout en imposant les personnages», reprend l’auteur. Le fait de s’appuyer sur des personnages existants et ayant déjà une vie publique importante plait beaucoup aux chaînes. Même s’il est encore un peu tôt pour savoir quelle est celle qui réussira à dégainer Sharko sur son antenne, la plupart sont sur les rangs.